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Lotta mondiale contro il cancro della pelle

In tutto il mondo, e in particolare in Australia, il cancro alla pelle è stato riconosciuto come un problema crescente nelle ultime generazioni, con il legame tra molte forme di cancro alla pelle e i raggi UV del sole ampiamente accettato negli anni '60. La lotta contro questa malattia ha portato a una serie di innovazioni, soprattutto per la protezione dei bambini. Le vele d'ombra sono una delle principali difese ora impiegate per proteggersi dagli effetti nocivi del sole e sono ampiamente utilizzate in Australia, Sudafrica, America e altri 40 paesi per creare zone d'ombra sicure, specialmente nelle scuole e nelle aree di gioco dei bambini. In alcuni stati australiani sono obbligatori per le aree di gioco delle scuole.

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Il legame tra luce solare e cancro della pelle

Le prove che collegano l'eccessiva esposizione alla luce del sole e alcune forme di cancro alla pelle sono ormai consolidate. Mentre molti tipi di cancro, compresa la maggior parte dei tumori della pelle, possono essere efficacemente trattati con la medicina moderna fino a quando il problema viene identificato nelle sue fasi iniziali, se non viene diagnosticato in modo tempestivo, allora in alcuni casi il cancro della pelle rappresenta un grave rischio per la salute.

Siamo tutti regolarmente esposti alla luce del sole per scopi ricreativi, ma il cancro della pelle può essere un rischio professionale per chiunque lavori all'aperto e quindi deve passare molto tempo al sole. Un numero sorprendentemente grande di professioni richiede alle persone di passare molto tempo all'aperto, e naturalmente, tutti i genitori vogliono che i loro figli passino più tempo possibile all'aperto piuttosto che nella loro stanza a giocare con i giochi per computer. Il rischio, tuttavia, può essere significativamente ridotto attraverso la consapevolezza dei problemi, e prendendo misure per prevenire l'esposizione alla luce del sole.

Il sole emette una serie di diversi tipi di radiazioni. Questi includono:

• La luce visibile. Questo spettro luminoso dal rosso al violetto ci permette di vedere e di distinguere i colori
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• Radiazione infrarossa. Questa parte dello spettro luminoso ci dà il calore che sentiamo
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• Radiazione ultravioletta (UV). Questa è in gran parte inosservata
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Tranne che in situazioni molto limitate, la luce visibile del sole e la radiazione infrarossa non causano alcun problema di salute. Ora sappiamo, tuttavia, che le radiazioni ultraviolette (UV) possono essere la causa di effetti nocivi abbastanza seri per la pelle.

La radiazione ultravioletta del sole

La radiazione ultravioletta può essere divisa in tre tipi principali:

• Radiazione ultravioletta A (radiazione UV ad onda lunga)
  • La radiazione UVA non è filtrata dall'atmosfera
  • La radiazione UVA passa attraverso il vetro
  • Le radiazioni UV possono produrre una certa abbronzatura
  • Si credeva che le radiazioni UVA fossero innocue, ma l'esposizione a lungo termine può essere dannosa
  • Le radiazioni UVA rimangono relativamente costanti per tutto il giorno
• Radiazione ultravioletta B (radiazione UV per scottature)
  • Le radiazioni UVB sono filtrate dallo strato di ozono dell'atmosfera
  • Le radiazioni UVB non passano attraverso il vetro
  • Le radiazioni UVB sono le principali cause di abbronzatura, rughe, invecchiamento della pelle, scottature e possono anche causare alcuni tipi di cancro della pelle
  • Le radiazioni UVB fluttuano durante il giorno con la massima intensità a mezzogiorno

Radiazione ultravioletta C (radiazione UV a onde corte)

• Le radiazioni UV sono filtrate dallo strato di ozono dell'atmosfera
• Le radiazioni UV possono essere prodotte artificialmente come nelle lampade germicide (che uccidono i batteri)
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• Le radiazioni UV bruciano la pelle e possono causare alcuni tipi di cancro alla pelle

Come influisce la luce del sole sulla pelle? Quando le radiazioni ultraviolette del sole raggiungono la tua pelle, alcune di queste radiazioni vengono riflesse dalla superficie e le rimanenti radiazioni UV entrano nei tessuti appena sotto la superficie della pelle. Anche se solo una piccola frazione di questa radiazione UV viene effettivamente assorbita dalle cellule viventi della pelle, può comunque avere effetti significativi. Qualsiasi radiazione ultravioletta che viene assorbita da una cellula vivente della pelle, ha la capacità di danneggiare le sostanze sensibili all'interno della cellula che influenzano il modo in cui la pelle cresce e appare. Questo si traduce in diversi tipi di danni come segue:

Scottature

Le scottature solari possono variare da molto lievi a gravi. È l'effetto delle radiazioni ultraviolette sulla nostra pelle che è il più comune. La scottatura è un'infiammazione causata da un aumento del flusso sanguigno sotto la pelle. Questa infiammazione non avviene immediatamente, ma diventa evidente dopo 15-20 ore quando la pelle diventa dolorosa, assumendo un colore rosso vivo che a volte porta alla desquamazione della pelle.

L'esposizione eccessiva, anche per un breve periodo, può portare a gravi scottature, soprattutto se non si è abituati a una forte luce solare. C'è un crescente numero di prove che collegano le scottature e i colpi di sole con forme gravi di cancro alla pelle più avanti nella vita.

Aumento del tasso di invecchiamento della pelle

L'esposizione a lungo termine ai raggi ultravioletti del sole può portare a danni alla pelle che sono molto simili a quelli che sperimentiamo come parte del normale processo di invecchiamento. Questo è caratterizzato da aree di pelle che diventano sottili e meno elastiche, sviluppando macchie e rughe. Questi cambiamenti avvengono lentamente nel corso di molti anni di esposizione ai raggi UV del sole e questo danno è attualmente irreversibile.

Cancro della pelle

Quando la tua pelle è danneggiata da molti anni di esposizione ai raggi UV, può essere più suscettibile di sviluppare il cancro della pelle. Un ampio e crescente corpo di prove suggerisce che le radiazioni ultraviolette aumentano notevolmente il rischio di sviluppare una serie di tumori, anche se questi tumori possono anche essere causati da altri fattori. I tumori della pelle sono più diffusi nelle aree del mondo con una luce solare più forte e la maggior parte dei tumori della pelle si sviluppa nelle aree della pelle più esposte alla luce del sole (orecchie, fronte, braccia, ecc.). Studi di laboratorio hanno dimostrato definitivamente che la componente di radiazione ultravioletta della luce solare causa il cancro della pelle negli animali.

Mentre la causa esatta di molti tumori rimane sconosciuta, l'evidenza suggerisce fortemente che la sovraesposizione occasionale ai raggi UV del sole e soprattutto la sovraesposizione durante l'infanzia e l'adolescenza possono essere importanti fattori predittivi per due delle forme più comuni di cancro della pelle: il carcinoma basocellulare e il melanoma cutaneo maligno. Le persone che lavorano all'aperto e sono esposte ad alti livelli di UV per un periodo di molti anni sono più spesso associate a tumori a cellule squamose.

Cancro a cellule basali
Questo è il più comune di tutti i tumori in Nord America e in Europa. Di solito si trova in aree della pelle che sono frequentemente esposte alla luce del sole, ma meno comunemente può verificarsi anche in altre aree. Il cancro della pelle a cellule basali appare come una ferita in rilievo, dura, perlacea, spesso di colore rosso o grigio-rosso e si trova spesso sulla fronte, le palpebre, le guance, il naso e le labbra. Il cancro della pelle a cellule basali raramente diventa serio. Di solito non si diffonde e quindi la maggior parte dei casi sono facilmente trattati e curati.

Cancro a cellule squamose
Il cancro a cellule squamose si trova di solito sulla pelle che è stata esposta alla luce del sole per lunghi periodi di tempo. Questo tipo di cancro della pelle si sviluppa generalmente in aree dove si verifica la massima esposizione ai raggi UV, che sono la fronte, le guance, il naso, il labbro inferiore, e la parte superiore delle orecchie. Il cancro a cellule squamose di solito si sviluppa in aree dove la pelle è già stata danneggiata dal sole. Tipicamente le macchie si sviluppano in chiazze di pelle ruvide e squamose con piccole aree di ferite aperte che non guariscono. Alla fine si sviluppano in ferite più grandi con croste. Se preso in tempo, il cancro a cellule squamose può essere solitamente rimosso con una buona possibilità di guarigione totale. La varietà più pericolosa si verifica su membrane mucose come il labbro inferiore.

Melanoma maligno
Il melanoma maligno è il più grave dei cancri della pelle, ed è anche il meno comunemente trovato. Si sviluppa spesso come un neo che comincia a sanguinare, crescere, o cambiare il suo colore, forma o consistenza. Può diffondersi se non viene identificato e trattato nella fase iniziale. Mentre il legame tra il melanoma maligno e l'esposizione alla luce solare non è completamente compreso, sembra esserci una forte relazione tra l'esposizione infrequente e intensa alla forte luce solare, specialmente in quegli individui che non sono generalmente abituati a una forte luce solare. Se identificato e trattato precocemente, il melanoma maligno è spesso curabile. Se il trattamento è ritardato, può essere fatale.

I fattori che possono influenzare il rischio di un individuo di contrarre il cancro della pelle

La ricerca ha identificato quattro fattori principali che possono influenzare il rischio di un individuo di contrarre il cancro della pelle come segue: Pigmento della pelle e capacità della pelle di abbronzarsi
I raggi UV del sole colpiscono la pelle di tutti in una certa misura, ma la risposta della pelle di ogni persona può variare notevolmente. È stato dimostrato che la sensibilità di un individuo al sole varia a seconda della quantità di pigmento nella sua pelle e se la sua pelle si abbronza o meno.
La pelle può abbronzarsi in due modi diversi: per abbronzatura immediata o per abbronzatura ritardata. L'abbronzatura immediata si verifica quando la pelle si scurisce in risposta agli UVA durante il tempo trascorso alla luce del sole - questo poi svanisce entro poche ore o giorni. La quantità di abbronzatura dipenderà dalla scurezza naturale della pelle e dalla quantità di abbronzatura precedente a cui è stata sottoposta. L'abbronzatura ritardata si verifica tipicamente tra due e tre giorni dopo che la pelle è stata esposta a UVA o UVB. L'abbronzatura ritardata dura da diverse settimane a mesi, e può essere mantenuta da ripetute esposizioni alla luce solare. Con l'abbronzatura ritardata, la pelle aumenta naturalmente la sua produzione e distribuzione di pigmento scuro all'interno della pelle. La pelle si ispessisce anche leggermente. Questi cambiamenti della pelle possono seguire una scottatura, o possono svilupparsi gradualmente nel tempo con ripetute brevi esposizioni alla luce del sole.

Alcuni individui possono scottarsi facilmente se esposti a una forte luce solare se non sono stati abituati a questo per diversi mesi. Altri individui, specialmente quelli con una pelle naturalmente scura, si bruciano raramente. Il Cancer Council of Victoria, australiano, classifica i tipi di pelle in 6 diverse categorie, come mostrato di seguito:

• Colore della pelle molto chiaro o bianco pallido, spesso con lentiggini
  • Si brucia sempre, non si abbronza mai
  • Maggiore rischio di cancro alla pelle

Colore della pelle chiara e bianca

• Si brucia facilmente, si abbronza poco
• Alto rischio di cancro alla pelle

Colore della pelle marrone chiaro

• Brucia moderatamente, di solito si abbronza
• Alto rischio di cancro alla pelle

Colore della pelle marrone moderato

• Brucia poco, si abbronza bene
• A rischio di cancro alla pelle

Colore della pelle marrone scuro

• Raramente si brucia
• Anche se i tumori della pelle sono rari, sono in genere rilevati in uno stadio più avanzato e pericoloso
• Aumentato rischio di bassi livelli di vitamina D

Colore della pelle profondamente pigmentato da marrone scuro a nero

Si
• Non brucia mai
• Anche se i tumori della pelle sono rari, sono in genere rilevati in uno stadio più avanzato e pericoloso
• Aumentato rischio di bassi livelli di vitamina D

Il rischio di cancro della pelle causato dalla sovraesposizione alla luce del sole segue generalmente lo stesso schema. Gli individui con la pelle più scura hanno un rischio minore di cancro della pelle indotto dal sole. I più suscettibili sono quelli che si abbronzano poco e che si scottano facilmente. Gli individui con pelle chiara e lentiggini che hanno sofferto frequentemente di scottature solari da bambini sono più comunemente legati al melanoma maligno più tardi nella vita.

C'è un elemento ereditario nel cancro della pelle?

In breve, sì. Non abbiamo capito completamente perché questo è il caso, ma le persone con un patrimonio celtico (comprese molte persone provenienti da Irlanda, Scozia e altre aree del Nord Europa) hanno un rischio maggiore di cancro alla pelle legato al sole che altre persone. Le malattie genetiche che colpiscono la pelle possono anche aumentare il rischio di cancro alla pelle legato al sole. Per esempio, le persone con albinismo, una condizione genetica che impedisce la produzione di normali pigmenti della pelle, avranno la pelle che è particolarmente sensibile alla luce ultravioletta.

Tutta l'esposizione alla luce del sole danneggia la pelle? Gli effetti dannosi dei raggi UV del sole si accumulano nel corso degli anni. In termini molto generali, più tempo si trascorre alla luce diretta del sole, soprattutto alla luce solare intensa, maggiore è il rischio di sviluppare il cancro della pelle. L'intensità dei raggi UV varia significativamente a seconda dell'ora del giorno, della stagione dell'anno, della tua latitudine (l'equatore è più caldo), della tua altitudine sul livello del mare, se è nuvoloso, il livello di inquinamento dell'aria e una serie di altri fattori.

La maggior parte degli studi si sono concentrati sugli effetti dell'esposizione al sole a breve termine, occasionale, piuttosto che sugli effetti dell'esposizione a lungo termine, che è molto più difficile da isolare per scopi scientifici. Sembra chiaro, tuttavia, che il tipo di esposizione che un individuo sperimenta può avere una grande influenza sul tipo di cancro che può svilupparsi. Per esempio, l'esposizione occasionale sembra essere un fattore che contribuisce a molti carcinomi basocellulari della pelle, mentre l'esposizione a lungo termine alla luce solare sembra giocare un ruolo molto più importante per il carcinoma a cellule squamose.

L'indice UV

Negli ultimi decenni il Canada è diventato molto preoccupato per le implicazioni per la salute pubblica riguardanti l'esaurimento dello strato di ozono del pianeta e i cambiamenti nella quantità di UV che raggiungono quelli di noi sulla superficie del pianeta. L'agenzia canadese per l'ambiente ha creato un indice UV per quantificare l'intensità degli UV del sole su una scala da 0 (quando non c'è luce solare) a 11+ (estrema). La scala dà un valore per illustrare il pericolo in qualsiasi momento particolare. Per esempio il mezzogiorno ai tropici può avere un valore di 15! Gli effetti sulla salute umana e le precauzioni relative all'indice UV sono riassunti nella seguente tabella:

• 0 - 2 Basso
  • Una protezione solare minima è richiesta per le attività normali
  • Si dovrebbero indossare occhiali da sole nelle giornate luminose. Se si è all'aperto per un'ora o più si dovrebbe usare la protezione solare
  .
  • La luce solare riflessa dalla neve può raddoppiare i raggi UV assorbiti dal sole e dalla sua riflessione. È necessario indossare occhiali da sole e utilizzare la protezione solare

3 - 5 Moderato

• Si dovrebbero prendere precauzioni - indossare un cappello, abiti adatti e occhiali da sole. Si dovrebbe usare una protezione solare se fuori per 30 minuti
• Cercare l'ombra verso mezzogiorno quando il sole è più forte

6 - 7 Alto

• La protezione è necessaria - A questo livello i raggi UV danneggiano la pelle e possono causare scottature
• Evita di stare all'aperto tra le 11 e le 16. Quando sei all'aperto cerca l'ombra, indossa abiti appropriati e un cappello, occhiali da sole e protezione solare

8 - 10 Molto alto

• Sono necessarie precauzioni extra - qualsiasi pelle non protetta sarà danneggiata e le scottature possono svilupparsi rapidamente
• Evita di stare all'aperto tra le 11 e le 16. Quando sei all'aperto cerca l'ombra, indossa abiti appropriati e un cappello, occhiali da sole e protezione solare

11+ Estremo

• Mentre valori di 11 o più sono molto rari, alcuni paesi come l'Austrlia, il Sudafrica, gli Stati Uniti meridionali e i tropici possono raggiungere livelli di 14 o anche superiori
• Prendere tutte le precauzioni possibili. La pelle non protetta sarà danneggiata e le scottature possono svilupparsi in pochi minuti
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• Evitare il sole tra le 11 del mattino e le 4 del pomeriggio, coprirsi, indossare un cappello, occhiali da sole e protezione solare
• Essere consapevoli che la sabbia bianca e altre superfici luminose possono riflettere i raggi UV del sole, aumentando notevolmente la vostra esposizione ai raggi UV

h4>Come puoi ridurre il rischio di cancro alla pelle dalla luce del sole Il cancro alla pelle può spesso essere il risultato di decenni di esposizione al sole. È importante essere consapevoli dei rischi e prendere precauzioni quando si è sotto il sole fin dalla più tenera età possibile e i bambini dovrebbero essere particolarmente protetti dal sole quando giocano all'aperto. Gli approcci per prevenire il cancro della pelle includono:

• ridurre il tempo in cui si è esposti alla luce del sole
• indossare indumenti protettivi contro i raggi UV
• utilizzare una protezione solare di buona qualità
• esaminare regolarmente la pelle e far controllare ogni macchia sospetta
• installare una soluzione ombreggiante con protezione UV

In inverno, non è generalmente necessario proteggere la pelle esposta, ma la qualità riflettente della neve combinata con le alte quote significa che le vacanze sugli sci possono presentare un rischio significativo e la protezione solare dovrebbe essere usata.

In estate, si dovrebbe indossare un cappello a tesa larga e vestiti progettati per proteggere dai raggi UV. Indossare top a maniche lunghe e pantaloni lunghi può non essere comodo in condizioni di caldo estremo, ma aiuterà a proteggere la pelle. Le creme solari dovrebbero essere usate in aggiunta, e non al posto, del lavoro all'ombra e dell'indossare abiti, cappelli e occhiali da sole adatti. Le creme solari non sono destinate a prolungare il tempo di esposizione alla luce del sole, ma piuttosto a ridurre gli effetti della luce solare quando le persone devono stare al sole. Il livello di protezione dipende molto da come la crema solare viene applicata.

Esiste un'ampia varietà di creme solari che contengono sostanze chimiche che indeboliscono (ma non eliminano) gli effetti dei raggi UV. Le sostanze chimiche più usate sono il PABA (acido para-aminobenzoico) e altre sostanze simili come i cinnamati, i salicilati, i benzofenoni o gli antranilati. Alcune creme solari contengono una di queste sostanze chimiche, altre possono contenerne due o più e queste daranno maggiore affidabilità. I prodotti che erano popolari in passato, come l'olio per bambini o gli oli per la pelle, non contengono sostanze chimiche protettive, non proteggono dalle scottature o dall'invecchiamento della pelle e non vi proteggono dagli UV che causano il cancro alla pelle.

Ogni crema solare dovrebbe avere un fattore di protezione solare (SPF) indicato sulla bottiglia. Più alto è il fattore, maggiore sarà la protezione contro i dannosi raggi UV del sole.

• La protezione solare SPF 15 può assorbire il 93% dei raggi UVB
• La protezione solare SPF 30 può assorbire il 97 per cento dei raggi UVB

Gli specialisti del cancro raccomandano di usare una protezione solare ad ampio spettro che protegga dai raggi UVA e UVB, con un SPF di 30 o superiore. Dovresti anche seguire le istruzioni del produttore. Per esempio, le creme solari dovrebbero essere applicate generalmente 20 minuti prima dell'esposizione, e lo schermo solare dovrebbe essere riapplicato regolarmente.

Come per tutti i tipi di cancro, la diagnosi precoce è fondamentale. Dovresti esaminare regolarmente la tua pelle per qualsiasi cambiamento insolito. I segni di pericolo includono

• qualsiasi ferita, piaga o chiazza di pelle che non guarisce o che si squama costantemente
• qualsiasi nodulo in crescita, in particolare se di colore marrone o bluastro

. È molto importante che se trovi qualcosa di sospetto parli al tuo medico il più presto possibile. Non aspettare perché il cancro della pelle non migliora con il tempo, ma può solo peggiorare.